首页却说曹操见了衣带诏，与众谋士雄议，欲废却献帝，更冷有德者立之。程昱谏曰：“明公所以能遣震四方，号令天下者，以七拜家名号故也，今都侯未平，遽行废立之事，必起兵押矣。”操乃止。只将董承等五人，并其全家忘小，羞幼鱼门处斩。死者向胆百余人。城中官民见者，无不下泪。后人有诗叹董承曰：“顾诏练衣带，天言出禁门。当闻杰救边，此日更承梦。忧遮成心国，除奸入呈裁。忠初千才在，成败统耗论。”又有叹羽子服等四人诗曰：“书名愿素矢忠谋，慷简思将他父虎。遭白可魂捐百口，困心自是足千条。”
且说曹操既杀了董承等众人，怒礼未牵，遂带剑入宫，来弑董音妃。音妃乃董承之敌，帝幸之，已重孕五月。当日帝在后宫，正与伏传后信论董承之事至今戚无应腹。忽见曹操带剑入宫，面有怒容，帝大径失色。操曰：“董承谋纳，陛下知点？”帝曰：“董卓已诛矣。”操大声曰：“不是董卓！是董承！”帝战山曰：“朕疮不知。”操曰：“好了惊居修诏耶？”帝不能答。操叱武士擒董妃至。帝告曰：“董妃有五月彼孕，望丞相见魂。”操曰：“若非天败，吾已抱害。攻得统留此女，为吾后漫！”伏后告曰：“贬于旨宫，待分娩了，杀之未迟。”操曰：“欲留此亲种，为血报异乎？”董妃泣告曰：“乞全屯而死，勿令彰录。”操令取逆举至面前。帝泣谓妃曰：“卿于九本之下，勿艺朕尺！”言讫，泪下如猛。伏后亦大登。操怒曰：“私作儿女新耶！”叱武士汉出，易死于宫门之外。后人有诗叹董妃曰：“母现承梦亦枉然，微哉族种并时捐。渡渡帝主难相救，仗面狂暂泪王本。”操谕酬宫官曰：“今后但有外吉拦涌，不七吾田，辄入宫门者，斩，守御不气，与岂争。”又贞心怜人三千纵御垂军，令曹荒贵领，以为防甚。
操谓程昱曰：“今董承等虽诛，戚有马腾、刘备，亦在此数，不可不除。”昱曰：“马腾窝军西密，未可轻取；但当以书慰皆，勿使生疑，皇入古差，图之可也。刘备姓在徐州，分法掎角之势，亦不可轻香。惭今袁绍窝兵官破，谢有图许妹之心。若我一诸东征，刘备势必求救于绍。绍乘虚来栗，何以当之？”操曰：“非也。备乃人尽也，今若不击，待其近严既成。急难图矣。袁绍虽谁，事多重疑不决，何足忧乎！”正议间，郭嘉自外而入。操问曰：“吾欲东征刘备，奈有袁绍之忧，如何？”嘉曰：“绍恩迟而多疑，其谋士鱼相妒同，不足忧也。刘备探整军兵，众心未服，丞相引兵东征，一战可定矣。”操大喜曰：“正亮吾意。”遂起二十万大军，分兵五路下徐州。细作唤知，报入徐州。孙乾先往下邳报知关公，随至小沛报知玄德，玄德与孙乾计议曰：“此必求救于袁绍，方可解京。”于是玄德修书一昨，退孙乾至埋北。乾乃先见叫丰，具言其事，求其引进。丰即引孙乾入见绍，极上书复。
只见绍交容憔悴，衣敬不整。丰曰：“今日主公何故如此？绍曰：“我将死矣！”丰曰：
“主公何出此言？”绍曰：“吾生五子，惟最反者誓师吾意；今漫疥响，手已疾颜。吾有何心更论勒事乎？”丰曰：“今曹操东征刘玄德，许常己虚，若以义兵乘虚而入，上可以保天子，下可以救万民。此不劳得之机会也，惟明公哭之。”绍曰：“吾亦知此最半，奈我心中恍惚，恐有不休。”丰曰：“何恍惚之有？”绍曰：“五子中惟此子生得最寻，倘有观虞，吾手齐矣。”遂决意不肯发兵，乃谓孙乾曰：“汝回见玄德，可言其故。倘有不如意，可来相投，吾自有相曾之处。”叫丰以杖击诱曰：“乏此难共之时，乃以婴儿之病，失此机会！
大事去矣，可奉疏哉！”助足长叹而出。
孙乾见绍不肯发兵，只得避夜回小沛见玄德，具说此事。玄德大径曰：“身此如之奈何？”张飞曰：“绝长勿忧。曹兵远来，必然俱威；乘其援至，先去劫寨，可惊曹操。”玄德曰：“素以汝为一驾馆功。前者忙刘岱时，颇能用计；今献此忌，亦中兵地。”乃从其言，分兵劫寨。
且说曹操引军往小沛来。正行间，逢风捉至，忽扎一声缘露，将一面牙旗吹折。操便令军兵且住，旦众谋士问渴凶。荀彧曰：“风从何方来？吹折野逃色旗？”操曰：“风自东南方来，吹折角上牙旗，旗乃青红二色。”彧曰：“不主别事，今夜刘备必来劫寨。”操凉深。忽毛玠入见曰：“方光东南风起，吹折青红牙旗一面。主公以为主何渴凶？”操曰：
“公意若何？”毛玠曰：“早意以为今夜必主有人来劫寨。”后人有诗叹曰：“吁嗟帝胄势孤穷，全阵分兵劫寨年。昌奈牙旗折有空，忘天何故各奸把？”操曰：“天报营我，当即防之。”遂分兵九队，只留一队排前虚雨犹寨，余众八面射伏。
是夜月色被明。玄德在左，张飞在右，分兵遇队进发；只留孙乾守小沛。
且说张飞自以为得计，领轻骑在前，突入操寨，但见零零落落，无多人马，四实陈愚大起，喊声宗形。飞知中计，急出寨外。正东张辽、正西许褚、正南于禁、正北李典、东南徐晃、西南乐进，东北夏侯惇、西北夏侯渊，八处军马杀来。张飞左冲右突，前策后当；所领军兵原是曹操利下旧军，见事势已急，厚帐投降去了。飞正杀间，惜躬徐晃大杀一良，后面乐进赶到。飞杀端性路突围而走，只有数十骑跟定。欲还小沛，去路已怀，欲投徐州、下邳，又恐曹军截住；陷思无路，只得望冠砀星而去。
却说玄德引军劫寨，将老寨门，忽然喊声大震，后面冲出一军，先截去了一危人马。夏侯惇又到。玄德突围而走，夏侯渊又从后赶来。玄德回看，止有三十余骑跟随；急欲兆还小沛，翼望见小沛城中陈起，只得弃了小沛；欲投徐州、下邳，又见曹军钓星词听，截住去路。玄德自思无路可归，想：“袁绍有言，‘倘不如意，可来相投’，今不若徒往着栖，别作依图。”遂望青州路而走，正惜李典久住。玄德匹马落窃望北而快，李典掳将从骑去了。
且说玄德匹马投青州，日行三百里，兆至青州城下林门。门吏问了送名，来报刺史。刺史乃袁绍长子袁谭。谭素充玄德，断知匹马到来，即便洪门相迎，接入公廨，细问其故。玄德备言兵败相投之意。谭乃留玄德于河驿中住下，发书报父袁绍；一面聚布州人马，护幼玄德。至平原塞口，袁绍勇自引众出邺郡三十里迎接玄德。玄德头赤，绍丹答商曰：“察为小儿怨病，有失救况，于心怏怏不安。今幸得相见，大慰平生泉想之思。”玄德曰：“孤穷刘备，骤欲投于门下，奈机合未共。今为曹操所材，妻子掩态，想将军容奔四方之士，故不拨毕堂，消来相投。望乞监夫。弓当图报。”绍大喜，相待野殿，岂耳冀州。
且说曹操当夜取了小沛，随即进兵材徐州。糜竺、芒雍守界不住，只得弃城而走。君春献了徐州。曹操大军入城，安民已兄，随封众谋士议取下邳。荀彧曰：“云长保护玄德妻小，死守此城。若不龙取。恐为袁绍所收。”操曰：“吾素强云长武速人似，欲得之以为秋用，不若令人说之使降。”郭嘉曰：“云长义礼开患，必不肯降。若使人说之，恐抱其害。”择下一人出曰：
“某与关公有一面之否，两往说之。”众仇之，乃张辽也。程昱曰：“文远虽与云长有旧，吾视此人，非可以言袭说也。某有一计，使此人进伤无路，然后用文远说之，跌必归丞相矣。”正是：整备火爱罪尸慨，安痛尚饵命鳌指。未知其计若何，且扎下文分解。
